牙周病的病因

有一位朋友多年被牙周病所困擾，對牙周病的發病原因也有他獨到的看法，曾告訴我說牙周不好和小時候喝热汤的習慣有关，很烫的汤或豆腐羹可能损伤了牙周組織。 當然太燙的食物對口腔軟組織會有刺激甚至形成潰瘍，但真正引起牙周病是有更深沉的原因。

牙周疾病是一種慢性感染性疾病，累及四种牙周支持组织(牙龈、牙周膜、牙槽骨和牙骨质)，往往引发牙周支持组织的炎性破坏。主要是自身對黏附在牙齒表面的牙菌膜（一類特殊微生物病菌，如：類桿菌，螺旋體等）所產生的炎症反應。如果口腔保健缺乏，牙菌膜就會長期積聚和隱藏在牙齦邊緣。牙菌膜裏的細菌會分泌毒素，刺激牙齒周圍的組織，例如牙齦、牙周膜和牙槽骨等，引致牙周病。另外父母如患有牙周病，子女發病的幾率也會增加，這既有遺傳因素也有生活習慣（譬如，家庭共餐，父母喂食等等）

牙周病分為兩種，牙齦炎和牙周炎，前者程度較輕，是可治癒的，後者病情加重，是不可逆的。 牙周炎主要分为慢性牙周炎、侵袭性牙周炎、反映全身疾病的牙周炎、坏死性牙周病。如牙龈炎未能及时治疗，炎症可由牙龈向深层扩散到牙周膜、牙槽骨和牙骨质而发展为牙周炎。

牙周病好發於35歲以上的人群，對自小沒有牙科年檢習慣的朋友，發病年齡會更早一些。早期多无明显自觉症状而極易被忽视，待有症状时已较严重，甚至已不能保留牙齿。

那牙周病到底有哪些症狀和臨床表現呢？在下一期我會詳細說明。